Sapere che cosa è meglio per la nostra salute non significa necessariamente farlo. Possiamo sapere che fare attività fisica fa bene, che mangiare cibi nutrienti contribuisce alla nostra salute o che dormire per un certo numero di ore è importante, eppure mettere in pratica queste abitudini con costanza può essere sorprendentemente difficile. Perché? Perché per vivere una vita sana non basta sapere cosa bisogna fare.

Le nostre abitudini sono influenzate dalla motivazione, dall’ambiente, dalle routine, dalle ricompense, dalle emozioni e dal modo in cui reagiamo quando incontriamo delle difficoltà. Comprendere la psicologia alla base delle abitudini sane può aiutarci a passare dal semplice sapere che cosa fare al riuscire effettivamente a farlo con costanza.

PERCHÉ LE ABITUDINI SANE POSSONO ESSERE DIFFICILI

Uno dei principali luoghi comuni riguardo a uno stile di vita sano è che le persone abbiano solo bisogno di più disciplina. Anche se la disciplina ha certamente la sua importanza, i nostri comportamenti quotidiani sono spesso influenzati da fattori che vanno oltre la forza di volontà.

Per esempio, se gli snack poco salutari sono sempre a portata di mano, mentre per mangiare cibi sani è necessario dedicare più tempo alla preparazione, spesso sarà più facile scegliere l’opzione meno salutare. Se i tuoi impegni ti lasciano esausto ogni sera, trovare la motivazione per fare attività fisica può diventare difficile. Per questo è importante creare un ambiente che favorisca le scelte sane.

Tieni a portata di mano cibi sani, tieni l’attrezzatura per fare esercizio fisico in un luogo ben visibile, imposta dei promemoria per le attività importanti e riduci gli ostacoli inutili. Quando la scelta sana diventa più semplice, essere costanti diventa più facile.

LA MOTIVAZIONE È UN PUNTO DI PARTENZA, NON TUTTO IL PERCORSO

La motivazione può ispirarci a iniziare, ma da sola non è sufficiente. Può essere molto alta il lunedì e misteriosamente scomparire entro il mercoledì, come dimostrano molti programmi di allenamento.

Le abitudini durature si costruiscono continuando a compiere determinate azioni anche quando la motivazione è bassa. Invece di aspettarti di sentirti motivato, crea delle semplici routine. Decidi quando fare attività fisica, quando andare a dormire o quando preparare i pasti. Più ripeti un’azione con regolarità, più questa diventa familiare.

Anche le piccole azioni possono creare uno slancio positivo. Invece di decidere di trasformare completamente il tuo stile di vita da un giorno all’altro, inizia con cambiamenti facili da gestire. Bevi più acqua. Fai una passeggiata ogni giorno. Aggiungi le verdure a ogni pasto. Vai a dormire un po’ prima. Piccoli miglioramenti, ripetuti con costanza, possono trasformarsi in cambiamenti significativi dello stile di vita.

IL POTERE DELLE RICOMPENSE

Il nostro cervello reagisce naturalmente alle ricompense. Quando un’azione produce qualcosa di positivo, siamo più propensi a ripeterla. Per questo, le abitudini sane possono diventare più facili quando le colleghiamo a esperienze positive. Potresti ascoltare il tuo podcast preferito mentre cammini, ascoltare la musica durante l'allenamento oppure prenderti un momento per apprezzare la sensazione di energia che provi dopo aver fatto attività fisica.

La ricompensa non deve essere necessariamente qualcosa di straordinario. Riconoscere i tuoi progressi può rafforzare il comportamento e far percepire le azioni salutari non come una punizione, ma come qualcosa che apprezzi veramente.

GLI INSUCCESSI NON SONO UN FALLIMENTO

Un altro aspetto importante nel formarsi abitudini sane è imparare a gestire gli insuccessi. Potresti saltare un allenamento, mangiare più di quanto avevi programmato, andare a dormire troppo tardi oppure abbandonare la tua routine per alcuni giorni. Questo non significa che hai fallito.

Il pericolo è adottare una mentalità del tipo o “tutto o niente”: “Ho già sbagliato, quindi non ha più senso continuare”. Invece, considera gli insuccessi come informazioni utili. Chiediti che cosa è successo, che cosa ha reso difficile mantenere quell’abitudine e che cosa puoi cambiare la prossima volta.

Essere costanti non significa fare tutto in modo perfetto. Significa tornare all’abitudine.

In conclusione, le abitudini sane non si costruiscono attraverso la perfezione, una motivazione improvvisa o cambiamenti drastici. Si sviluppano attraverso piccole azioni, ambienti favorevoli, ricompense significative, routine costanti e la volontà di ricominciare dopo gli insuccessi.

L’obiettivo non è diventare perfetti da un giorno all’altro. L’obiettivo è fare scelte più sane più spesso e creare gradualmente uno stile di vita che favorisca il nostro benessere generale.

Quindi, inizia con dei piccoli passi. Rendi più facile la scelta sana. Festeggia i tuoi progressi. E quando commetti un errore, ricomincia semplicemente da capo.

La tua salute è determinata non solo dalle scelte che fai occasionalmente, ma dalle abitudini che pratichi con costanza.

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